他给自己起别号“八通先生”，谓通向八方，十分贴合他的职责。御史李思淼少年老成，自号“红尘僧”，有些禅意。骆芳自号“寻芳公子”，他是真正的风流才子，时常光顾秦楼楚馆，起的别号丝毫不加掩饰，还颇为自得。其余人等也都起了别号，皆雅俗共赏。

　　臣寻也给自己起了个别号，叫“巴山老人”，取自诗句“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”。

　　众人听罢都愣了愣，一径笑她“人未老、心先老”。

　　臣寻不解释，一笑置之。

　　此后臣寻便以南苑诗社社长身份，打着以诗会友之名时常邀人聚会，或吟诗作赋，或寄情山水和花丛，一派风流才子做风，逐渐将京中文人墨客和青壮派同僚凝聚在自己身边，队伍日益壮大，时人称之为“南苑党”，同首辅王振的内阁党渐成势均力敌之势。

　　这厢，总不见人来，时间一长，王公公有点慌了，又派小黄门去吏部请人，当然没见着——房大人正跟一群文人骚客为万花楼新选出来的花魁捧场呢。

　　王顺无奈，亲自去请人。臣寻得了讯息，干脆请假不朝。

　　她有密折专奏权，趁着皇帝不理事，她上了个折子请病假，然后自己给自己的折子做了准奏批复。密折无需经过内阁，也无需掌印太监盖印。王顺去了吏部才知道臣寻请了长期病假，这才真着急了。

　　追至她家中，四度登门才得见她面，快崩溃了：“房大人，您要再不来，等皇上进了御书房，一看奏折上落满了灰，肯定第一个不得饶了杂家的呀！”

　　臣寻这批红的权利，是皇帝的口谕授予。所以她怠工，只要皇帝不追究，便能平安落地。皇帝不在，也没说过要收回臣寻的批红权，那么王顺这个伺候在皇帝身边的近臣就得替皇帝盯着她做好工作。而外臣同皇帝之间只能靠内侍传话，所以如果臣寻想见皇帝而不得，然后因此消极怠工，那肯定是王顺的责任，所以王公公急了。

　　臣寻趁机逼问：“皇上为什么不上朝也不理政，真是病了？”

　　“病了，真的。”王顺左右看看，然后凑近她耳旁，低声道出真相：“为了柳侍君，得了心病，皇上对国事全无心思，成日待在长春宫里哄男人呢。”

　　臣寻已猜中六七分，暗忖此题难解了。

　　皇上一日不放柳侍君出宫，那柳侍君便一日不会开心。他不开心，皇上便无心国事。

　　臣寻点头表示自己知道了，但她也不是那么好哄的，诉苦道：“王公公，咱们打开天窗说亮话。都是在御书房伺候的人，内阁递进来的那些奏折，想必你也知道内容了，微臣真的不知道该怎么回复才好。王首辅那里是万万不敢得罪的，可皇上又见不着面，我便只好出此下策了。”

　　“明白明白，

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